Modaux: can, could, be able to

Can et could sont des verbes modaux

Ils ne prennent pas de -s à la troisième personne du singulier

• He can, she can

La négation et l'interrogation se fait sans do.

• I cannot find my shirt.
• Can you swim?

Can est utiliser pour le Présent (Present Tense) et le Prétérit (Past Tense). Pour les autres temps on utilise to be able to.

Emploi:

• Pour attribuer une capacité physique ou intellectuelle :

  He can speak French.	Il sait parler français.
  Can you run?	Peux-tu courir ?

• Pour exprimer la possiblité :

  That cannot be true.

  Cela ne peut pas être vrai.

• Pour formuler une demande polie informelle :

  Can you help me?	Peux-tu m'aider ?
  Can you pass me the butter, please?	Peux-tu me passer le beurre, s'il-te-plaît ?

• Pour demander ou donner la permission :

  Can I open the door?	Puis-je ouvrir la porte ?
  You can leave now.	Vous pouvez partir maintenant.

Can't, Cannot

La négation de can est can’t or cannot

• Pour exprimer l'incapacité ou l'impossibilité :

  He can't swim.	Il ne sait pas nager.
  She can't win.	Elle ne peut pas gagner. (impossible)

• Pour faire une proposition :

  Can’t we go to the beach?

  Ne pouvons-nous pas aller à la plage ?

Can ne s'emploie pas au futur. On emploie will be able to.

La forme négative de will be able to est won't be able to. (won’t = will not)

Infinitif, participe présent, participe passé

L'infinitif de can est : to be able to.

Le participe passé est : been able to.

Le participe présent est : being able to.

Was able to présente une aptitude occasionnelle et réalisée dans le passé (could présente une aptitude permanente du passé).

Could est le prétérit et le conditionnel de can. La forme négative de could est couldn't.

Emploi :

• Pour attribuer une capacité physique et intellectuelle dans le passé. Could présente une aptitude permanente dans le passé. :

  As a young boy, I could speak French.	Quand j'étais jeune, je savais parler français
  She couldn’t run with a broken leg.	Elle ne pouvait pas courir avec une jambe cassée.

• Pour formuler la possibilité dans le passé :

  I couldn’t go to school because it was too far to walk.

  Je ne pouvais pas aller à l'école parce que c'était trop loin à pied.

• Pour formuler une demande très polie formelle :

  Could you speak more slowly, please.	Pourriez-vous parler plus lentement ?
  Could you help me, please.	Pourriez-vous m'aider, s'il-vous-plaît ?>

• Pour formuler une permission dans le passé :

  I thought that I could eat the cake.	Je pensais que je pouvais manger le gâteau.
  Tom said I could use the car.	Tom a dit que je pouvais utiliser la voiture.

• Pour exprimer le conditionnel:

  If I had some money, I could help him.	Si j'avais de l'argent, je pourrais l'aider.
  If I had known, I could have helped him.	Si j'avais su, j'aurais pu l'aider.